Có hàng chục cách phân loại thang máy. Theo các cách phân loại khác nhau, các loại thang máy cũng khác nhau, cụ thể như sau:

1. Phân loại theo công dụng: Có thể chia thành thang máy tải khách, thang máy tải hàng, thang máy bệnh viện, thang máy tạp vụ, thang máy tham quan, thang máy tải xe, thang máy tàu thủy, thang máy công trình và một số thang máy chuyên dùng.

2. Phân loại theo chế độ dẫn động: Có thể chia thành thang máy xoay chiều, thang máy một chiều, thang máy thủy lực, thang máy thanh răng và thang máy trục vít, thang máy trục vít.

3. Phân loại theo tốc độ: Có thể chia thành thang máy tốc độ thấp, thang máy tốc độ trung bình, thang máy tốc độ cao và thang máy siêu tốc.

4. Phân loại theo việc có người lái: có thể chia làm hai loại: thang máy có người lái và thang máy không người lái.

5. Theo phương pháp điều khiển: nó có thể được chia thành thang máy điều khiển công tắc điều khiển, thang máy điều khiển nút, thang máy điều khiển tín hiệu, thang máy điều khiển lựa chọn tập thể, thang máy điều khiển song song và thang máy điều khiển nhóm.

Thang máy xoay chiều, thang máy sử dụng động cơ cảm ứng xoay chiều làm động lực. Theo chế độ kéo, nó có thể được chia thành AC tốc độ đơn, tốc độ kép AC, điều chỉnh điện áp xoay chiều và điều chỉnh tốc độ, và điều chỉnh tốc độ biến đổi tần số và điện áp xoay chiều. Thang máy điện một chiều là thang máy sử dụng động cơ điện một chiều làm động lực. Tốc độ định mức của loại thang máy này thường trên 2,00m / s.

Thang máy thủy lực thường sử dụng một máy bơm điện để dẫn dòng chất lỏng, và nâng xe lên và xuống bằng pít-tông. Thang máy có thanh răng là thang máy trong đó ray dẫn hướng được gia công thành giá đỡ, ô tô được trang bị một bánh răng ăn khớp với thanh răng, động cơ truyền động cho bánh răng quay để nâng ô tô lên.

Đối với thang máy trục vít, pít tông của thang máy đỉnh thẳng được gia công thành ren hình chữ nhật, sau đó đai ốc lớn có ổ đỡ lực đẩy được lắp trên đỉnh của xi lanh dầu, và sau đó đai ốc được quay bởi động cơ thông qua bộ giảm tốc (hoặc đai), để vít được nâng lên. Thang máy để ô tô lên hoặc xuống.